Adenoidectomía

¿Qué son las adenoides?

Adenoides y anginas según situación anatómica

Las adenoides, amígdalas faríngeas o vegetaciones son masas de tejido linfoide que se encuentran situadas en la parte superior de la faringe, al fondo de las fosas nasales.
Se sitúan cerca de las trompas de Eustaquio, por eso a veces provocan infecciones del oído medio.

Estas masas o glándulas pertenecen al sistema inmune y sus funciones serán parecidas a las de las amígdalas palatinas.

Sintomatología del agrandamiento de adenoides

El agrandamiento de las adenoides es causada por infecciones continuadas durante la niñez. Cuando estas glándulas se infectan producen mocos espesos que taponan la nariz, garganta y oídos.

Los principales síntomas son:

• Dificultad para la respiración por la nariz, por lo que normalmente se respira por la boca. Esto puede provocar halitosis (mal aliento), ronquidos, labios cuarteados, boca reseca, descanso ineficaz al dormir o períodos de apnea durante el sueño.
• Ganglios del cuello inflamados.
• Infecciones de oídos debido a la cercanía de estas glándulas a las trompas de Eustaquio o dolor de los oídos. Estas infecciones pueden afectar al oído medio y provocar grandes problemas.
• Mucosidad abundante en la garganta que puede pasar al estómago y ser vomitada o quedarse en la garganta, lo que provoca su obstrucción.

Tratamiento

El tratamiento primario para las infecciones de las adenoides será la aplicación de fármacos antibióticos. Cuando estos no surten efecto o cuando el agrandamiento es tal que provoca problemas graves o muy graves a la salud, se recurrirá a la cirugía.

Adenoidectomía

La anestesia que se utiliza en este tipo de intervenciones es la general ya que casi siempre son los niños pequeños los que sufren algún problema con las adenoides. 

Cuando se extraen las adenoides, normalmente se practica también la amigdalectomía.

Para extirpar las adenoides es necesario que el paciente esté intubado y conectado a una máquina de respiración. Esto es así para asegurar una correcta ventilación de los pulmones durante la intervención.

Para comenzar con el procedimiento en sí, el médico coloca un abrebocas para trabajar cómodamente.

Se extraen las vegetaciones por medio de varias técnicas. Estas suelen ser: electrocauterización, la radiofrecuencia o mediante un desbridador. Aunque hay un método tradicional igual de rápido y bueno que consiste en extirparlas gracias a la utilización de un instrumento en forma de cuchara llamado cureta o legra.

Cureta o legra

Riesgos

Son intervenciones muy seguras con escasos riesgos. Los pocos que hay están relacionados con la anestesia, el sangrado y la infección.

A parte de estos, la adenoidectomía no presenta ningún riesgo para la salud.

Postoperatorio

La estancia hospitalaria es mínima. El paciente no estará más de un día en el hospital.

Pueden aparecer vómitos con sangre digerida (en posos de café), dolor de oídos y garganta, fiebre y halitosis. Estos síntomas aparecen durante las primeras horas y serán problemas anormales después del primer día postoperatorio.

La dieta debe ser absoluta (no comer ni beber) durante las 5 primeras horas, luego se pasará a una dieta parecida a la que describíamos en la amigdalectomía.

No se deberán hacer esfuerzos tales como sonarse, toser, estornudar, etc porque así se favorece el sangrado.

Se deben evitar medicamentos que alteren la coagulación sanguínea durante los primeros días, tal como la aspirina.

Si se presenta dolor, aunque no suelen ser dolorosas, se aplicarán analgésicos.

Amigdalectomía o tonsilectomía

¿Qué son las amígdalas?

Las amígdalas son órganos del sistema linfático de forma ovoide situado a ambos lados de la garganta.

Las amígdalas reciben varios nombres. Entre ellos se encuentran: amígdalas palatinas, tonsilas o anginas.

Función de las amígdalas

La principal función de las amígdalas palatinas es inmunitaria, es decir, protegen al sistema respiratorio y digestivo contra la invasión bacteriana. Además tienen la función de ayudar contra las infecciones. 

La amigdalitis es, por lo tanto, la infección de las amígdalas por la acumulación de estas bacterias.

Estas funciones son más activas entre los 4 y los 10 años, a partir de entonces sufren un proceso de involución tanto en tamaño como en función.

Síntomas de amigdalitis

Las amígdalas suelen ponerse rojas e inflamadas o pueden cubrirse de placas de pus cuando se infectan. Otros síntomas que aparecen son: dolor de garganta, dolor y molestia al tragar, fiebre, voz ronca y ganglios linfáticos del cuello inflamados.

¿Cuándo es necesaria la amigdalectomía? 

La amigdalectomía es la extirpación de las amígdalas palatinas.

Esta se realiza cuando se tienen infecciones recurrentes aunque se haya intentado el tratamiento con fármacos. Cuando las amígdalas son tan grandes que su tamaño impiden la correcta deglución y respiración (pueden causar apnea durante el sueño). Cuando, con anterioridad, se ha sufrido un absceso periamigdalar. Cuando la amigdalitis viene acompañada de convulsiones asociadas a la fiebre. También se extirpan cuando se sospecha de tumores originados por el crecimiento asimétrico de las amígdalas.

Amigdalectomía

Simultáneamente junto con las amígdalas se suelen extirpar las amígdalas faríngeas, lo que llamamos adenoidectomía, de la cual hablaremos mañana. 
Se realiza siempre bajo anestesia general y colocando un tubo a través de la boca para una correcta ventilación.
Se coloca un abrebocas para extirpar las amígdalas con comodidad.
Se extirpan las amígdalas bien por disección tradicional con bisturí, mediante cauterización, radiofrecuencia, bisturí armónico, etc.

Posteriormente se cauterizan los vasos sanguíneos para evitar el sangrado.

Normalmente se retira primero la amígdala izquierda y luego la derecha.

Riesgos

Los asociados a la aplicación de la anestesia. Además se puede presentar infección o sangrado (el problema más común es este tipo de cirugía).

Otros problemas asociados a este procedimiento son: el daño de la úvula o campanilla, la estenosis nasofaríngea o el edema pulmonar.

Postoperatorio

La estancia hospitalaria durará lo que el paciente tarde en despertarse tras la cirugía, debido a la anestesia.

Tras la operación aparecen placas blancas que no son causadas por ninguna infección, sino que son un indicativo de buena cicatrización.

Se deben evitar los ejercicios bucales que puedan desprender estas costras blancas.

Modificar la dieta. Durante los primeros días la dieta será líquida (para favorecer la deglución)  y fría (para evitar o disminuir el dolor). Los siguientes días la dieta ya podrá ser tibia y el séptimo día se retomará la diera habitual.

Se deberán evitar los medicamentos que alteren la coagulación, como la aspirina.

Se podrán presentar: dolor, fiebre, dolor de oídos y pérdida de la fuerza de la musculatura palatina (la comida podrá salir por la nariz). Esto se puede producir durante los 2 o 3 primeros días.

Desmintiendo mitos sobre la amigdalectomía...

1. Retirar las amígdalas no causa esterilidad en lo hombres, al contrario de lo que se cree.
2. Los niños pequeños sí pueden ser operados.
3. La cirugía no cambia la voz.
4. Aunque los niveles de anticuerpos en sangre disminuyen, la amigdalectomía no causa problemas inmunitarios.
5. Los postoperatorios no son tan dolorosos como se cree.